中國早前電力短缺，除了影響工廠生產，更進一步影響居民日常生活。現代生活離不開電力，假如出現電力危機，一台發電機可解燃眉之急。
在黎巴嫩，部分人除了依賴國營黎巴嫩電力公司（Electricite du Liban）緊絀的供電外，也會從私人持有的發電機獲取電力。然而，這些「發電機人」（generator man）收費不菲，澳洲廣播公司（ABC）報道，數以百萬計黎巴嫩人每月也要用微薄薪金，支付國營電力和發電機人的兩份昂貴賬單。
黎巴嫩要發光發熱，少不了黎巴嫩發電機擁有者聯合會負責人 Abdo Saade 之力：聯合會控制全國約 4,000 台發電機。Saade 住在首都貝魯特郊區頂層公寓，除了看著整座城市陷入黑暗 —— 電網殘破、國營電力公司不堪，還看到商機。Saade 的財團決定向人們出租發電機，認為可填補國家未能為 600 萬公民提供足夠電力的空缺，他說：「我們購置並安裝發電機，建立供電網。」
報道指，黎巴嫩的發電機，幾乎皆由私人持有。「發電機人」負責僱用維修及收費員，同時向家庭和商家收取使用發電機的租金。Saade 指法律層面上，出租私人發電機並不合法。
但幾十年來，該國在國營供電外，一直由數千台柴油發電機組成平行電力網，向麵包店、商場以至公寓供電。假如沒有這些發電機，該國經濟隨時陷入停滯。縱然不合法，黎巴嫩政府還是選擇監管其中部分作業。
但報道指，這些發電機供電服務，令人們不得不為生活必須的電力繳付巨額費用。黎巴嫩卡斯利克聖靈大學（Holy Spirit University of Kaslik）工程學院院長 Joseph Al Assad 早年表示，人們需用比電力公司貴兩倍的費用支付私人發電機電費。
高價電費讓人們稱發電機人為「發電機黑手黨」（Generator Mafia）。Saade 並不為這種致富手法可恥，他辯解：「我們向大眾提供有助益的服務。黎巴嫩電力公司無法供電為房屋照明，才有我們。如果我們不供電，人們還能在黑暗裡做甚麼？」
掌握數以千台發電機，猶如會生金蛋的雞。不過，近期私人發電機也面臨供電不足的問題，自 2019 年起，黎巴嫩陷入現代最嚴重經濟危機，當地貨幣自2019 年秋季以來已貶值 9 成以上。同時，大部分地區因燃料短缺而癱瘓，更在全國引起嚴重衝突。
剛過去一星期，該國兩個主要發電廠已耗盡燃料，原本僅餘的一些燃料，則被循東部邊境走私到敍利亞，以更高價格出售。政府電力供應一度停止，直至軍隊提供 600 萬公升燃料，電網才重新運作。現時在黎巴嫩當地黑市，汽油或柴油售價正以原來的 5 倍出售。
燃料短缺，導致 Katie Hakim 等貝魯特居民，每日只能借政府供電及私人發電機合共使用 2 至 3 小時電力。她指當前的缺電生活已惡化得無法預測，每天晚上某個時候雪櫃會斷電，連同 Wi-Fi、照明一併中斷，一切陷入黑暗。
Hakim 表示，已習慣悶熱的夏季晚上風扇缺電，也習慣少了電視機播報新聞的寂靜。她形容：「我們生活在石器時代。」
Hakim 是貝魯特老歌廣播電台的節目主持，每月收入約 460 港元，電費已佔其月入一半以上。近期燃料價格急劇上漲，黎巴嫩當地媒體 9 月的報道反映，私人發電機收費亦隨之上漲 2 至 3 倍。私人供應商的解釋是，他們同樣被迫以過高價格從黑市購買燃油，別無選擇下只能將成本轉嫁客戶。」
長期使用私人發電機服務以補充電力不足的 Hakim 坦言：「我們不同意支付這些賬單，但也不得不為必須的電力付費，否則甚麼都做不了。」
原文出處 CUP