巧克力生產涉及森林砍伐和童工等問題，令製造商以至消費者陷入道德困境。一間英國初創公司就找到消除罪疚感的方法 —— 製作無異於真巧克力的「假巧克力」。
巧克力獨特的風味取決於可可收成後發酵，它們會被堆放在蕉葉下數天。而 WNWN Food Labs 位於倫敦東部的工廠，正使用來自南歐的英國大麥及角豆（carob）來複製這種做法，在味道、質地及外觀方面成功模仿巧克力。
WNWN 使用了純素食品製造商採用的氣相層析質譜法（GC-MS），以微細至分子程度來分析特定巧克力的風味及香氣，識別出他們想要模仿的特性。公司聯合創辦人兼首席技術官 Johnny Drain 說：「製作出巧克力味是真正的重點。我們由植物基礎成分中提取這些味道分子的方式，就是發酵。」類似的初創公司，像慕尼黑的 Planet A Foods 就使用發酵燕麥製作假巧克力零食；加州的 California Cultured 則使用可可細胞在實驗室生產巧克力。
消費者對可可陰暗面的認識不斷提高，標榜可持續且合乎道德的高價巧克力也開始進入市場，而 WNWN 更指最好完全避免可可。Drain 曾在各地餐廳擔任美食顧問，於 2021 年與前投資銀行家 Ahrum Pak 共同創立這間公司，並從柏林風險投資基金 FoodLabs 獲得 100 萬美元，目前正進行種子資金融資。
WNWN 計劃明年在葡萄牙開設工廠，目標是每月生產 15 萬公斤仿巧克力。他們在 2022 年發佈了兩款限量版巧克力棒，更計劃明年在英國超市推出一款新產品。他們最終希望為主要食品公司提供替代品，取代巧克力及其他會帶來可持續及道德問題的成分。Drain 表示，選擇替代原料可以讓雀巢公司在生產 Kit Kat 時減少達 60% 的用水量，溫室氣體排放的影響亦可減少 80%。
食品顧問公司 Changing Tastes 的創辦人 Arlin Wasserman 指出，仿巧克力製造商面臨的一大挑戰是，目前還不清楚消費者是否會做出改變，人們也很難確定哪些品牌真正成功消除童工問題。荷蘭合作銀行（Rabobank）消費食品、包裝和物流全球策略師 Cyrille Filott 則認為，無可可巧克力公司可以向肉類替代品生產商學習，Filott 說：「最初要引起大眾注意，這需要大量資金，從那裡開始，然後希望產品能有好的味道和口感。」
原文出處 CUP