倫敦貝克街 221 號 B（221B Baker Street）—— 福爾摩斯推理小說迷必然認得的地址。柯南道爾創作的人物福爾摩斯，與其拍擋華生所居住的這個地方本不存在，但世界各地的名偵探支持者卻一直投寄到上址，終於自 1932 年起，有了專責為福爾摩斯回信的人。
福爾摩斯在 1887 年小說「血字的研究」（A Study in Scarlet）首度登場，但當時貝克街街號的數字不超過 85，支持者的信無法寄達。至 1932 年，阿比國民銀行（Abbey National）在貝克街開設總部，宏大的建築獲分配 219 至 229 共 10 個街道號碼。從此，福爾摩斯終於「收到」人們的來信。
銀行業務與小說創作、偵探推理風馬牛不相及，不過，阿比國民銀行未有要求郵局停止派遞不相干的福爾摩斯信件，反而開設福爾摩斯秘書一職，負責回信。1975 年，27 歲的 Chris Bazlinton 來到貝克街的銀行總部面試求職，當場獲許公關職位。銀行總經理補充「一件小事」：「你還要當福爾摩斯的秘書，回覆他收到的信。意下如何？」以為新上司只是開玩笑的 Bazlinton 接下了偵探秘書工作，自此成為第 7 任偵探秘書直至 1982 年。
記者獲准翻閱當年信件，上面有來自日本、波蘭、紐西蘭等地的郵戳。Bazlinton 打趣指：「除了北韓，所有地方都有。」他坦言，來信數量之多，會讓人不知所措。雖然離任偵探秘書一職已 39 年，但 Bazlinton 至今仍保留著當時帶回家的所有來信。他解釋：「保留這些信，是因為當中很多對我來說，都是屬於私人的東西。我當時以十分微小的方式，參與了某個人的生活。」
7 年秘書工作期間，Bazlinton 估計收到近 6,000 封信函。他接受「經濟學人」姊妹刊物「1843」訪問時表示，對許多純粹讚美福爾摩斯非凡推理能力的來信，自己會寄出一封標準感謝信；假如有同一班別的孩子一人一信，就要小心寄出版本不同的回信。若有人要求獲取偶像照片，Bazlinton 會答：「我們不可發出福爾摩斯的照片。如果有人在街上認出他，會帶來麻煩。身為一名偵探，保持匿名是必須的。」
請求解決案件，自然也是寫信給名偵探的理由。其中一封信請福爾摩斯協助解決 1963 年甘迺迪遇刺事件，回信人只好寫道，「謎團仍是揮之不去的陰霾」（the spectre that will not be stilled）。來信要求拆解的國際知名謎團，還有百慕達三角洲神秘失蹤事件。「也有尋找失蹤的帆船、狗和祖母。」此外也有仿照福爾摩斯小說的措辭與故事設置提出案件：
大約三日前，我們遇上一場大風暴。我正要關閉房窗時，敲門聲突然響起。我打開門，有兩個人站著，渾身濕透、冰冷。我未有問他們的名字就帶他們上客房。那晚我聽到兩人吵架，第二日早上就發現其中一人已經逃走 —— 另一人在床上死去。福爾摩斯能幫忙嗎？
面對以上案件，Bazlinton 只好代表福爾摩斯解釋，偵探「現在很忙」。
當記者問及，為何要如此勤奮代替虛構人物回信？Bazlinton 露出難以置信的表情，他說：「總要有人回信。」相信福爾摩斯真有其人，或是來信不絕的原因。英國 UKTV Gold 頻道 2008 年曾作調查，近 6 成受訪者認為福爾摩斯真有其人；在其他調查中，也有超過 5 分 1 英國人相信福爾摩斯是真實人物。
隨著約 20 年前阿比國民銀行搬出貝克街，由銀行委派的偵探秘書也隨之退休。回覆信件的工作，現交由進駐的福爾摩斯博物館負責。
原文出處 CUP