英格蘭西南部多實郡（Dorset）的塞那阿巴斯（Cerne Abbas）一處山丘表面，有一個 55 米高的巨人像。考古學家及歷史學家過去一直認為，巨人像是在史前或羅馬時期，又或是在 17 世紀刻畫。不過，由英國國民信託（National Trust）支持的考古研究發現，巨人像為盎格魯-撒克遜人（Anglo-Saxon）所造。英國「獨立報」稱，新發現可能揭示英格蘭從異教信仰過渡至基督信仰的歷史。
根據研究結果，巨人像是在公元 7 世紀中至 13 世紀完成。7 世紀初，英格蘭的精英階層仍多屬異教徒，當地處於尚未統一的七國時代（Heptarchy），盎格魯人與撒克遜人在當地建立諾森布里亞（Northumbria）、麥西亞（Mercia）、威塞克斯（Wessex）等王國。13 世紀的英格蘭王國，則是修道院與教堂蓬勃發展的時期。
是次科學檢測數據認為，巨人像是在上述的 650 年間出現。英國資深考古記者 David Keys 則在「獨立報」指，目前較多歷史證據顯示，刻畫巨人像的時間有可能落在較早的階段，即 7 世紀中後期。當時正值英格蘭史上重要的轉折期，盎格魯撒-克遜人正從異教信仰過渡基督教，期間伴隨兩者的文化及政治鬥爭。Keys 形容，過渡期的英格蘭政治氣氛緊張，甚至出現暴力場面；一些堅守異教傳統的人，有時會以誇張的方式捍衛自身理想。
今天巨人像所在地，當年屬威塞克斯王國領土。635 年，該國兩名共主曾改信基督教，但兩人去世後，繼位的人又再成為異教徒。Keys 進一步分析，巨人像創作時間，可能在當地兩次異教復興期的 642 至 655 年，或 676 至 685 年之間，是異教徒對基督教勢力壓迫的回應。685 年，威塞克斯王國再次成為基督教國家，更在鄰近的懷特島發動反異教徒的滅絕運動。
Keys 認為，當地人可能在往後幾個世紀繼續崇敬巨人。不論中世紀或 15 世紀開始的都鐸王朝，均有傳說記載塞那人信奉稱為「強大英雄」（Helith、Heil 或 Helio）的異教神或偶像。他估計，巨人像有可能就是這位「強大英雄」。
而且，距離巨人像所在 500 米的地方，早於 10 世紀已建成修道院。Keys 解釋，建立修道院正是要教育當地人擺脫任何殘存的異教習俗，包括未有斷絕的巨人像崇拜。10 世末，該修道院院長 Ælfric of Eynsham，便曾以「關於假神」（De falsis diis）為題佈道。當時正值維京人侵襲歐洲的維京時代（Viking Age），基督教反異教情緒再次升溫，有教會領袖甚至認為維京人是由上帝派遣而來，要懲罰英格蘭人重新陷入異教迷信。
塞那阿巴斯巨人像並非孤例。今天英蘭格東南部的東修適士郡（East Sussex）山坡，另有一位威爾明頓長人，可能同樣出自盎格魯-撒克遜人之手。兩個巨人形象既有相似之處，後者附近也建有一座修道院。Keys 相信，塞那阿巴斯巨人像的新發現，或能幫助歷史學家瞭解那一段充滿史詩迷霧的過去，探索英格蘭如何從異教信仰走向基督教。
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