公務員宣誓之後，據聞爆發「篤灰」潮，個人社交媒體的言論，都被拿來當證據告發，數量過萬。
篤灰即是告密，英文俗稱 Tattletale，又用 Rat 來形容二五仔，可見古今中外，不分國界，這是最乞人憎的其中一種行為。
告密，當然和舉報不一樣：打電話舉報有人虐待小動物、發現流浪動物屍體，或者更隨意一點，舉報甚麼垃圾銷售，騙子廣告，甚至某些滿口謊言惡語的社交帳號，當然不屬於告密 —— 因為這些內容不屬於「密」的範圍。
告密的前提，包含了密切、親密、私密的關係，Tattletale 也是專門指出賣親友，或者關係密切如同事、同學、同袍，包括社團組織等同門之中，破壞彼此之間長期達成的默契，或者不成文的習俗，實質上等同背叛，結果害得大家雞毛鴨血。告密者堪稱是人群之中，最為卑劣的類型之一。
因為人有公共生活和私人生活之分，公的一面，和私的一面，常常是有落差的。公共生活要求的是尊重和體面，以達成工作和社交的便利暢順，和私生活是兩碼事：在公司裡對著電腦、打電話給客人，處理銀行、保險、地產等事務；與夜沉燈稀的時候，一邊喝啤酒吃烤肉，一邊打機或者上網，絕大多數的正常人都會表現出不同的面孔 —— 這絕對不是兩面派，或者人格分裂，而是做人的基本訓練。
有些私人事情，只有關係密切的人才會知道，便屬於不設防非自我保護範圍，而利用這層密切的關係，告發其不為外人知的一面，借權力的鐵腕或者屠刀去加害對方，當然是非常惡毒的。
中國上個世紀爆發文化大革命，人與人的互害達到極致，不知告密是否充當了其中一個關鍵：譬如告發某人有海外親友聯繫的間諜嫌疑，悄悄拜菩薩之封建迷信殘餘，聽音樂喝咖啡的小資產階級墮落行為，或者一個不小心拿毛主席畫像包了狗屎之大逆不道 —— 這些應該都是關係很密切的人才有機會知道的私事。
文革過後，餘波未了，還有「嚴打」運動，其中不少人因為「亂搞男女關係」，蒙受牢獄之災甚至槍決的下場，被抓到這樣的「罪行」，很有可能是拜身邊關係密切的人所賜。
但最耐人尋味的是，這些不遺餘力去告密的人，到底能獲得甚麼好處？有關這一點，暫時還沒有看到過詳盡的歷史紀錄 —— 譬如說告發一個靚女作風不正派，只因為看她不順眼，或者告發一個靚仔，誰叫他無視自己存在，可以獲獎金十元嗎？還是說純粹為發洩自己的私怨，即使損人不利己，心裡痛快就好？
無論是有直接的好處，譬如漢武帝時期的「告緡令」；還是完全沒有，只是憑一腔「正義」的熱血做事，告密一旦得到鼓勵，蔓延成風，對一個社會必然是災難性甚至毀滅性的，唯一得益的是那個擁有無上權力的統治者。顯然，希特拉、史太林都很樂於玩這一套，那麼認同告密的普通人，恐怕也是認同這種統治者的。
首先是模糊公私的邊界，公權可以隨心所欲地干涉私生活，一舉一動，隻言片語，都受到無處不在的 policing，那還怎麼活下去呢？結果當然是人人噤若寒蟬，但凡感受、意見、觀點甚至只是知識，都將淪為雷區，人與人當然也不需要交流了；再來是人際關係的瓦解：伴侶、至親、朋友是人倫中最重要的關係，如果也不能依靠和信任，導致人倫崩壞，不誇張地說，不能算是人的世界。
既然如此，不能不提「大義滅親」這個成語，這四個字聽起來好像有點道理，甚至可與「吾愛吾師，吾更愛真理」的金句相提並論，但真相令人有點難堪，據說這句話出自「左傳」，原本的意思是效忠君主的「大義」高於親人的倫理。果真如此的話，倒是可以解釋為何告密者從不覺得羞愧，還自覺「正義」呢。
原文出處 CUP