以「日本植物學之父」牧野富太郎為藍本編寫的NHK晨間連續劇「爛漫」，本週以「愛玉子」為題播出主角與台灣的故事。這是NHK晨間劇首次觸及「台灣」元素，意義非凡，而且還特地邀請了鄒族音樂家高英傑前去日本演出劇中的長老。高英傑接受本報訪問表示，NHK的劇組重現了鄒族獵屋布景，跟他兒時記憶中的獵屋幾乎一模一樣，讓他很感動。
「爛漫」是NHK從今年4月起開播的晨間連續劇，改編高知縣出身的日本植物學家牧野富太郎的一生（劇中主角名為槙野萬太郎），由神木隆之介主演。牧野畢生投入植物的採集和研究，留有50萬件標本和觀察記錄，為2500種植物學名命名，他的名言是「世界上不存在叫做『雜草』的植物」。最特別的是牧野沒有受過正規的教育，直到65歲才獲得東京大學頒發「理學博士」的頭銜。
本週8月28日到9月1日播出的第22週，單元主題為「愛玉子」，觸及牧野在1896年被派到台灣進行植物採集的遭遇，1896年也就是日本統治台灣的第2年，當時台灣還不是很平靜，來台踏查必須冒著生命危險，劇中的槙野被命令配帶手槍，他的妻子則要他帶著「日本植物誌圖譜」當做護身符。
劇中的槙野到嘉義採集，結果因染瘧疾病倒在鄒族的獵屋，被鄒族的小女孩發現，通知族人救治，病榻上的槙野食用了小女孩拿給他的愛玉果凍，詢問這是什麼，通譯告訴他這是「愛玉子」。小女孩並拿來製作愛玉的薜荔果實，比對槙野帶在身邊的「日本植物誌圖譜」，讓槙野有了新發現。
高英傑的父親是二二八受難者鄒族音樂家高一生，他本身也是音樂教師退休，這次是在長年投入台灣文史研究的日本作家片倉佳史介紹下，在「爛漫」劇中扮演鄒族長老的角色。高英傑表示，他在7月中旬到東京參加拍攝工作，劇組準備的台灣總督府和鄒族獵屋的布景都非常逼真，其他還有鄒族的揉皮鞋子等小物，都是他小時看過的東西，讓他非常感動，回台灣後把劇照拿給族人看，族人都以為是在他們部落裡拍攝的。
高英傑表示，鄒族祖先與馬雅人（Maya）是兄弟族，關係良好，馬雅人後來北遷，鄒族人將日本人視為馬雅人的後代，台灣原住民語將日本人稱為「Ripon」，但在鄒語中被稱為「Maya」，他表示，鄒族可能是台灣原住民中唯一不反抗日本的族群。高英傑在劇中的台詞是「他是北邊來的」，意思是告訴族人「這個人是Maya、朋友」。
這次在拍攝前，高英傑還前往了牧野富太郎位於東京的故居參觀，他表示，看了牧野的傳記，覺得他真的很偉大，當時到台灣是冒著生命危險，非常不容易。對於能夠參與演出，他感到很榮幸。
牧野在1896年10月20日從基隆上岸，花了1個多月的時間進行採集，他和助手總共採集了4000多份植物標本，並記錄1000多種植物。雖然台灣愛玉子的學名是由牧野富太郎命名，但自然生態作家劉克襄表示，牧野本人到台灣採集的足跡可能並未超過新竹以南，不太可能去過阿里山，但編劇有他的美好想像，安插了主角到梅山的這段劇情，巧妙地連結了日本與台灣的關係，讓人感動。
事實上，劉克襄很可能是間接促成「愛玉子」登上「爛漫」劇的推手，他在2019年獲聘為高知縣的國際親善大使，當時他就曾告訴高知人，台灣的愛玉子和桂竹的學名都是由牧野富太郎命名。今年3月他再度獲高知縣續聘時，還帶了愛玉冰的照片到會場，介紹給高知縣知事濱田省司，當時即有日本媒體報導出來。
高知縣有一個推動牧野富太郎拍攝為NHK晨間劇的團體，全縣對「爛漫」劇開播抱以高度期待，但對於內容如何編排並未置喙，今年3月劉克襄訪問高知時，縣府官員和牧野植物園的館方人員，對於台灣是否入劇都說沒有把握。
畢竟NHK在2018年推出的晨間劇「萬福」，以日清食品創辦人安藤百福為藍本，安藤百福本名吳百福為台灣嘉義人，在日本發明雞絲泡麵一舉成名，不過「萬福」劇中完全抹去了吳百福的台灣血統，讓很多人感到不解。
這次在沒有預期的狀況下，「爛漫」劇不但加入了台灣元素，而且整週單元名稱就用了「愛玉子」，令劉克襄喜出望外。劉克襄說，現在愛玉在日本也開始受到注意，尤其是與台灣交流密切的高知縣，非常看好這項台灣甜品，或許以後有機會繼珍珠奶茶之後，在日本括起流行風潮。
原文出處 自由時報