高盛前首席經濟學家歐尼爾（Jim O’Neill）2001年首次提出「金磚四國」（BRIC）這一概念，包含巴西（Brazil）、俄羅斯（Russia）、印度（India）和中國（China）在內的4個國家，在當年都是中等收入大國，而歐尼爾認為，這4個國家在2050年時，將成為世界主要經濟體，未來有著巨大的發展潛力，它們國名的英文開頭字母組合在一起為「BRIC」，就如同英文中的「磚塊」（brick），因此合稱它們為「金磚四國」，一時間全球投資人深怕錯過先機，紛紛搶進市場，而金磚四國也趁此機會擴大國際影響力，共組金磚國家峰會，南非（South Africa）2011年加入，成為如今的「金磚五國」（BRICS）。
儘管金磚五國這些年來，持續積極地擴大該組織在全球的影響力，但是它們的經濟成長動能和發展，早已遠遠不如當初預期，在近年地緣政治因素詭譎的背景下，金磚峰會試圖吸引那些對傳統的全球治理體系不滿的國家加入，提供發展中國家另一個反美，挑戰西方的選擇，可是金磚五國發展今非昔比，成員各懷鬼胎，儘管今年金磚國家集團加入6個國家，會員數來到11國，將在2024年生效，但外界仍不看好未來有實力能和七國集團（G7）抗衡。
金磚五國經濟走下坡
歐尼爾提出「金磚四國」（BRIC）這一概念已經超過20年，南非一開始並不在他的名單上，而這4個潛力巨大的新興經濟體，在截至2012年的最初10年都表現良好，就算是後來才加入的南非表現也不俗。根據《路透》旗下熱點透視（Breakingviews）專欄作家迪克森（Hugo Dixon）計算，在首個10年，中國經濟增長176%，印度增長110%，俄羅斯增長了60%，巴西增長了47%，南非增長了41%。
挾帶著強勁經濟增長，更有自信的金磚四國2008年舉行第一次會談。可惜好景不常，「金磚之父」歐尼爾喜歡就此揶揄，指金磚國家的經濟表現逐漸走下坡路，特別是經濟規模小得多的南非在2011年加入後。在這之後，俄羅斯、巴西和南非都陸續陷入了經濟困境，截至2022年的第2個10年間，這3國的經濟增長分別僅有13%、7% 和 12%，儘管中國、印度維持領先狀態，但它們的增長速度都比第1個10年有所放緩，分別增長了97%、83%。
這導致「金磚五國」之間的經濟規模十分不平衡，像成員內最大的中國，其2023年GDP將達19兆美元，這是南非的50倍之多。與此同時，創造金磚國家概念的高盛，也早在2015年就以表現不佳為由，關閉了旗下投資金磚國家的基金。
中國自顧不暇 陷通縮危機
中國、印度的經濟近年面對許多挑戰。如中國疫後經濟復甦不如預期，相較於他國接連升息抑制通膨，中國反倒陷入通貨緊縮窘境，消費者支出呈現放緩跡象，同時中國還受西方興起的保護主義、地緣政治風險影響。中國過往憑藉著貿易順差創造的經濟成長優勢，已逐漸消失。
印度也沒好到哪裡去，儘管印度政府雄心勃勃鼓勵發展製造業，希望拿到供應鏈轉移的商機，但印度貧富差距極大、產業轉型不完全，導致快速增長的人口形成嚴重的勞動力過剩問題。根據統計，印度青年失業率高達45%，《CNN》報導指出，經濟學家憂心，印度沒有足夠的就業機會，來養活不斷增加的勞動力。這問題是個「不定時炸彈」，除非印度政府能創造更多就業機會，否則可能會引發印度的社會動盪。
幻想要推金磚貨幣 組織被批毫無建樹
金磚國家每年都聚會，卻沒有取得什麼引人注目的成果。2015年創建了一家多邊貸款機構「新開發銀行」（New Development Bank），原先目的是要方便金磚國家間的相互結算和貸款業務，藉此減少對於美元的依賴。但該銀行創立迄今，只批准約330億美元的項目。相比之下，僅在2022會計年，世界銀行就承諾提供1040億美元。
第15屆金磚峰會於2023年8月22日至24日在南非舉行，俄羅斯和中國一直呼籲金磚國家，來挑戰美元做為世界外匯儲備貨幣的地位，但南非先前表示，創立金磚國家貨幣不在這次峰會的議程中。南非財政部長戈東瓦納（Enoch Godongwana）也在24日的峰會最後一天強調，創造「金磚貨幣」的構想，並沒有列入議程討論，從來沒有發展為檯面上的選項。戈東瓦納補充，金磚國家也無意發展新的支付系統來取代SWIFT，而是考慮創建加強本幣貿易的系統。
歐尼爾在會前接受英國《金融時報》專訪表示，自他2001年提及「金磚國家」一詞，以及金磚國家2009年舉行首屆峰會以來，它們從未達成過什麼事，現在它們想要創造共同貨幣更是荒謬。
中國、印度之間的關係微妙，正是金磚國家沒有太多建樹的原因之一。兩國存在長期的邊境爭議，2020年在喜馬拉雅山爆發一場小規模衝突，印度將中國視為最大威脅。目前外界也很難把中國視為南方國家的代表，更何況大多數發展中國家也不想被迫在美、中之間選邊站。
中國希望取代美國成為世界霸主
G7是北方國家代表，金磚國家將自身定位為南方國家代表。在這些年全球地緣政治因素詭譎的狀況下，中國力推在本次峰會上擴大金磚國家規模，藉此與G7抗衡。而在今年金磚峰會的最後一天（24日），金磚五國正式邀請沙烏地阿拉伯、伊朗、阿拉伯聯合大公國、埃及、衣索比亞、阿根廷等6國，加入金磚國家合作機制，這將是金磚國家成立以來第2度擴編，將在明年1月生效，這也讓金磚國家數量增至11國。屆時金磚的英文縮寫BRICS要如何改變，還不得而知。
彭博新聞專欄作家克魯斯（Andreas Kluth）會前撰文指出，金磚五國各自參與組織的原因各有不同，以中國為例，中國希望取代美國成為世界霸主，因此不斷創造出以此事為目標、並由中國占主導地位的集團，像是一帶一路、與中東歐國家合作的16+1，還有上海合作組織（SCO）等，考慮到中國的野心，金磚其他四國和其他有興趣加入該組織的國家，都不會熱衷地成為中國的附庸。
克魯斯表示，金磚五國是由3個處於不同倒退階段的民主國家，以及2個日益嚴酷的獨裁國家所組成，中國、印度這2個國家可能合作也可能競爭。這和G7相差甚遠，G7是由富裕民主國家組成的組織，是世界經濟的共同監護者。克魯斯認為，美國和其西方盟友不必太相信這場峰會展現出的盛況和姿態，金磚國家不是也永遠不會取代美國霸權。
「金磚之父」歐尼爾在本屆金磚峰會後，接受《BBC中文網》採訪時認為，金磚國家面臨的巨大現實問題，就是中國和印度的關係不夠緊密，很少在任何事情上達成一致，兩國並沒有真正嘗試合作。歐尼爾稱：「習近平試圖將金磚集團轉變為他自己的G7，我想印度人可不會答應！」
經濟學人智庫（EIU）全球貿易首席分析師馬志昂（Nick Marro）接受《BBC中文網》採訪時也點出，中印關係不只緊張，還存在強烈的不信任感，部分原因是中國與巴基斯坦的關係。就算是看似緊密的中俄關係也有變數，特別是面對西方壓力時，中國意識到若支持俄羅斯，將影響中國和歐洲的外交關係。馬志昂認為，對於巴西、印度或南非等國家而言，中立才是最受歡迎的選擇，而不是在中國或是西方之間選邊站。
原文出處 自由時報