一般而言，德國的大學是沒有通識教育，但這個國家非常重視通識教育，他們把這件事情放在高中畢業之前。
雖然台灣的教育體系也非常強調這一點，但不管是家長、學校的老師、學生或社會大眾都不認為這是什麼重要的事情，因此中學新課綱要推行素養教育，在學校與家長的座談會上，通常引起家長們大聲的嘲笑。
數學、英文、物理、化學上課的時數都不夠用，還要什麼其他有的沒有的？過去沒有什麼素養的課程，我們這些家長還不是過得好好的，雖然知識上有一些缺陷，但經濟上還是佔據著社會的高位。
今天什麼都可以在Google或維基百科上面找到，康德、尼采、歌德、甚至中華民國如何在中國被消滅、播遷來台轉進的故事，那小朋友還需要通識教育嗎？
沒有人確切知道通識教育是什麼，但每個國家的知識分子都認為這是非常重要。我前幾天分享羅素對美好生活的定義：由愛啟發，以知識為指導的生活。
我在德國唸書回來之後，一開始參加大學同學的聚會，發現怎麼這麼多人感到虛無？在30歲左右的年紀，許多人都已經投入了宗教修行的懷抱，人在這個世界要不然就了解，不能了解只能信仰。尤其「一無所知的人必須相信一切」，因為沒有任何知識為基礎，無法為自己的生活指導些什麼。
在現在的網路時代，表面上知識垂手可得，但實際上因為浩瀚的知識，反而更容易讓人一無所知。
以前是訊息和專業知識的圈地時代，基本上很難接觸到專業的知識，現在這個問題已經變成對無所不在的訊息和知識，如何進行分類和評估。
英文、數學、自然科學的教育水準越高，平均的收入就越好，但如果沒有歷史、經典文學、音樂、藝術，尤其了解和判斷事實的能力，基本上很容易喪失自我。看到許多唸書時前幾名的同學，現在是中國併吞台灣的支持者，更讓人覺得這件事情的重要，到底是根據什麼做出這樣的判斷？
經濟當然重要，這是我年輕生命中沉痛的體驗，但錢這種東西，一旦能滿足某些生活的需求之後，就不再那麼重要。銀行存款簿上面的數字意義到底在哪裡？去年我爸過世時，我去跑了好幾家銀行，感到荒謬，這個數字跟當事人無關。
知識不一樣，永遠都無法滿足，而且非常公平，資本主義無法運行（最近我們家小孩很喜歡說爸爸你跟郭台銘比起來是窮光蛋），別人沒有辦法幫你賺取知識，只能為自己存款，而且跟當事人密切相關，一直到最後。
原文出處 李忠憲