早前，為表態反對俄羅斯入侵烏克蘭，麥當勞決定暫停在俄業務。當地人得知「噩耗」後，各處麥當勞擠得水洩不通，有人在雪櫃囤積大量漢堡，俄國著名藝術家之子 Luka Zatravkin 更將自己鎖在店門口，只望快餐店不要關閉。據美聯社報道，蘇聯解體前進駐莫斯科的麥當勞，曾是俄羅斯人接觸西方世界的渠道，也是政治開放的象徵。30 多年過去，麥當勞在當地已發展到 850 家分店，卻因制裁俄方而關閉，似乎也正好讓俄國順勢拒西方於門外。
在 1990 年 1 月，當時年僅 9 歲的 Vlad Vexler 與祖母在莫斯科普希金廣場排了兩小時的隊，才成功進入當地首間麥當勞。現居倫敦的政治哲學家 Vexler 說：「我們認為西方的生活很神奇，而且不會有問題…… 那間麥當勞是樂觀的象徵，但終究沒有成為現實。」上星期，學生 Lev Shalpo 在莫斯科一間麥當勞外慨嘆：「這樣做不對，因為這是我唯一可以負擔得起的用餐地方。」
麥當勞進入蘇聯始於偶然。1976 年，麥當勞向 1980 年莫斯科奧運組織者借出巴士，讓他們得以參觀加拿大蒙特利爾的奧運場館。時任加拿大麥當勞負責人 George Cohon 帶領遊客參觀快餐店，由此萌生出在蘇聯開設麥當勞的念頭。14 年後，蘇聯放寬法律，麥當勞與當地農民建立合作關係，第一間美國快餐店終在莫斯科開業。開業當天盛況空前，快餐店售出 30,000 份餐點，數以千計的人排隊進入這間擁有 700 個座位的餐廳，同場更有傳統俄羅斯樂手及米奇老鼠等卡通人物表演。
Vexler 回憶說：「當時的感覺是『讓我們去看看西方人如何做得更好，去體會一個健康的社會能提供甚麼東西』。」他用儲了幾星期的錢買人生第一個麥當勞餐：芝士漢堡、薯條及可樂，這些食物給予他嶄新的體驗，他形容那些像「塑膠般美好」（plasticky goodness）。
麥當勞打入蘇聯市場後，衍生出「金色拱門理論」（Golden Arches Theory）。美國詹姆斯麥迪遜大學政治學教授 Bernd Kaussler 解釋，兩個擁有麥當勞的國家不會發生戰爭，因為麥當勞的存在，是兩國相互依存程度及其是否符合美國法律的指標，但理論到 2014 年俄羅斯吞併克里米亞已被打破。Kaussler 指現時從俄羅斯撤出的外國機構，數量及行動速度前所未見，將使俄國更孤立。他說：「隨著俄羅斯經濟與美國及歐洲之間的依存程度降低，我們基本上沒有多少國內經濟籌碼，可以作為當前侵略的阻力。」
美國威廉斯學院俄語教授 Darra Goldstein 指出：「若說 1990 年麥當勞開業，象徵蘇聯生活新時代的開始、一個擁有更多自由的時代，那麼該公司現在退出，不僅代表著業務關閉，更代表整個社會被封閉。」Vexler 則認為，30 年前俄羅斯人對西方有所憧憬，所以喜愛麥當勞，但後來已有所變化，現在更傾向反西方。
像 Anastasia Chubina 上星期到莫斯科一間麥當勞，是因為孩子想在那裡吃「最後一餐」，她本人並不在意關閉一事：「我們以前也沒有麥當勞，沒有它也會活得很久。」企業家 Yekaterina Kochergina 更表示，這可能是俄羅斯快餐品牌進入市場的好機會。她說：「消息令人難過，但沒甚麼大不了。沒有麥當勞，我們也能生存下去。」
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