俄羅斯擁有的壓倒性軍事優勢，加上開戰初日便攻佔基輔一個軍用機場，令很多專家都以為烏克蘭首都快將失守。但兩個星期過去，俄軍卻始終苦於推進。美國「華盛頓郵報」分析，俄方固然有其戰術錯誤，只是烏克蘭人的戰略、防禦力，以至於對市貌的了解，都是他們得以捍衛基輔至今的關鍵。
烏克蘭的策略是打消耗戰，試圖拖慢及削弱敵方，在基輔外圍製造僵持局面，為政府爭取時間對普京施加其他壓力。美國海軍分析中心俄羅斯研究主任 Michael Kofman 解釋：「烏克蘭主要玩的是時間遊戲，試做別的事會浪費其大量軍事潛力。他們有能力把俄軍趕出去嗎？沒有。他們有能力獲勝嗎？有。」烏方遂於周邊城市與俄軍拉鋸，以防對方突破防線，最終包圍首都。
以東部市郊布羅瓦里（Brovary）為例，乘著俄軍車隊沿著公路駛向當地，烏方以砲彈和反坦克導彈發動攻擊，令多部坦克和裝甲運兵車被毀，士兵逃出車外跑進森林。軍事分析人士指出，這場伏擊凸顯俄方戰術錯漏百出 —— 軍車在大路上慢駛，彼此還靠得很近，一炮便毀數輛；沒有步兵部隊在林中或車隊旁平行前進，未能防範伏擊；部分坦克年代久遠，而且裝備不良。
在基輔西北部的伊爾平（Irpin），一批志願兵在前線奮力抵抗，令俄軍停在鄰市布查（Bucha）的邊緣，十多天未再迫近。領袖 Casper 表示：「他們試過推進，但沒想到烏克蘭人會在此恭候。」烏克蘭砲兵則藏於森林，襲擊俄軍在兩市的陣地。烏軍還拆毀接連伊爾平與基輔的橋樑，並在橋樑至基輔的路上，以混凝土塊、運油車、輪胎和沙袋設置路障，以防俄軍裝甲車通過。
伊爾平市內亦時有衝突，包括砲擊及巷戰。34 歲的 Artiem 從地產經紀變成士兵，他指俄軍會攻擊烏方哨站，當烏軍反擊就跑回去，但因不諳地形而會轉錯彎，或令其坦克和裝甲車被困在小巷，令烏軍得以對他們施襲。曾為軍官的伊爾平市長 Igor Zadorozhny 更指：「他們沒有足夠物資、糧食及食水，汽油也沒有多少。他們將會疲憊，然後我們就把他們逐出去。」
俄軍現已加強在伊爾平的攻擊，包括上週五以坦克發射逾 20 發砲彈，摧毀烏軍基地旁邊的樓房，但烏人未有還擊。Casper 表示：「我們的目標是保衛哨站，並非攻擊俄人。」他們亦想令通往布查的道路保持暢通，讓更多平民逃離。軍事分析人士讚揚戰略明智，在無法與俄國武器的威力抗衡下，烏軍需要保存較小規模的軍火庫，而非為反攻浪費彈藥。
目前，多數西方官員及軍事分析家依舊預測，俄軍有可能藉著空襲之助，終會包圍基輔並攻入市內。但俄國會否佔上風，現時尚未清楚。正於伊爾平作戰的 Roman 就對守護首都充滿信心，這位 32 歲青年揚言：「他們試圖佔領基輔。但他們不會辦到。一切都在幫助我們。」
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