我常說我是「買菜煮飯工作者」，那天在《吃的台灣史》新書分享會上，聽到吳鳴說他是「業餘買菜煮飯工作者」，我問他為什麼要稱業餘？他說因為他的正職是教授。
我才發現，原來我的正職是「買菜煮飯工作者」，因為我雖自稱基隆年輕耆老，偶爾寫幾本書，其實最常做的是買菜煮飯。剛煮了一道小菜，可見我善於買菜煮飯、珍惜食材，其名不虛。
一般人都把蘿蔔頭連著的莖葉（台語稱「菜頭總」tsáng），以較粗的頭尾部分切除丟掉，其實非常可惜。我都切碎鹽漬一兩天出水，用手擰乾後，以蒜頭、辣椒、梅花絞肉炒成一碗公的小菜，可「恬恬」（tiām-tiām）配三碗公半的白飯，腰瘦好吃。
台灣的蘿蔔在立冬後開始盛產，愈來愈好吃，愈來愈便宜，市面上已不見進口的中國蘿蔔，可謂「菜頭一出，夢卜消失」。
近年來，中國蘿蔔被戲稱「夢卜」，因為蘿蔔的簡體字「萝卜」，台灣人雄雄一看以為是「夢卜」，其實夢的簡體字是「梦」。
蘿蔔原產東亞，在台灣蘿蔔的台語及客家語（海陸腔）都稱「菜頭」，因為橢圓形很像頭。日文漢字則稱蘿蔔為「大根」（ダイコン，daikon），我是在日本看到蘿蔔才知命名由來，因為又長又粗真的很大根！不過，台灣近年也種植「大根」品種了。
隨著日本料理風行歐美，日文「大根」的羅馬拼音字Daikon已經融入英文，英文稱蘿蔔為Daikon或Daikon radish，稱櫻桃蘿蔔為Radish。
原文出處 曹銘宗