2021 高雄電影節國際短片競賽 VR 組公布入選名單，今年總計徵得 225 件來自 36 個國家的 VR 作品，競逐超過 30 萬新台幣競賽獎金與「VR金火球大獎」、「VR沈浸體驗獎」、「VR360敘事獎」、「VR評審團特別提及」四項大獎，歷經評審多日激辯，最後入選 21 部作品，其中包含 2 部台灣 VR 作品。所有入圍作品將在影展期間由專業評審進行評選後，於 10 月 24 日公布得獎名單。2021 高雄電影節XR無限幻境首度推出「線上虛擬展場」與「VR 頭顯租賃方案」，觀眾在家即可一鍵登入，體驗虛擬實境影像魅力。
高雄電影節「VR 競賽」邁入第四年，本屆入選作品多數曾獲坎城、威尼斯等國際影展獎項肯定，形式包含 VR360、互動 VR、VR 演唱會，與可供多人同步連線、異地共演的「線上沈浸式互動劇場」。
兩部入選的台灣作品為新媒體藝術家周東彥的〈霧中〉，與謝文毅於逢甲大學的畢製作品〈彼岸〉。〈霧中〉以詩意鏡頭語言描繪同志三溫暖生態，於 2020 年雄影首映造成票券秒殺，更入選 2021 威尼斯影展特別選映單元；〈彼岸〉模糊了虛實的邊界，觀眾成為死後重生的旅客，跟隨來自地底的信號前往彼岸。
〈勇闖毛怪島〉將兒童的想像力化作勇敢無畏的超能力，跟著小姊弟展開黑暗世界的大冒險；〈相態重組〉化固體金屬為空氣、氣體凝結成液體，在物質無限的破碎與重組中扣問人的存在意義；〈意識超展開〉以精湛的 CG 動畫技術與聲效，將人類的思緒轉化為森林裡的樹影枝脈，電光石火般地穿梭黑暗世界。
VR帶觀眾體驗未曾經歷的時空環境，〈諾亞的希望小船〉讓人置身被戲稱「非洲威尼斯」的奈及利亞水上貧民窟「馬可可」，導演以全景記錄這座社區的生命力，並為當地貧困孩童尋找翻身的希望；〈我在再教育營的日子〉以插畫結合真實訪談口白，導演山姆沃爾森與記者班莫克前往哈薩克採訪三位歷劫歸來的新疆男子，透過VR揭開新疆再教育營裡的血淋真實；〈雅加達時光紀事〉曾獲得 2021法國安錫動畫影展 VR 水晶獎，以動畫深入描繪雅加達城市一隅 1980 至 2020 年的時空變化，見證城市 40 年滄海桑田。
VR 的特殊視角讓觀眾抽離既有觀點，置身於特殊環境與立場中，建立深植的同理心，本次入選兩部探討精神疾病的互動 VR 作品：〈分裂世界：我的秘密基地〉將實體劇場化為線上多人同步體驗的即時演出「線上沈浸式互動劇場」，走進多重人格障礙患者的內心世界，體驗一場身歷其境的心理驚悚劇；跟著奧斯卡金獎女星蒂妲史雲頓配音的旁白指引，〈哥利亞的思覺遊戲〉讓我們一窺思覺失調症患者失序混亂的精神狀態，陪著患者穿梭幻覺與現實，尋找與世界共處的方法。
本次入選多部 VR 互動動畫作品，〈芭芭雅嘎：森林女巫〉集結《星際大戰》黛西蕾德、凱特溫斯蕾、葛倫克蘿絲等一線演員獻聲，透過俄羅斯傳說寓言當代雨林開發議題，找尋人與自然共存的橋樑；〈馬德里不羈夜〉以流暢的 VR 敘事與互動手法，在精緻的動畫場景中，呈現一齣經典黑色電影；互動解謎作品〈任務代號：萬惡大都會〉重現九〇年代探險電玩的復古色彩，猶如《藍絲絨》的迷幻情調，混搭《萬惡城市》和《大都會》的未來主義與機械奇幻元素，觀眾將扮演私家偵探尋找破案真相；〈紙飛鳥傳說〉由《兔嘲男孩》阿奇葉茲和《鬥陣俱樂部》艾德華諾頓聯袂配音，宛若《靈魂急轉彎》遇上《第十四道門》，一段暖心又暗黑的童話之旅即將啟程；日本講談社 VR Lab 自 2017 年推出虛擬實境偶像計畫，在〈Hop Step Sing! 《希望之夏2020》VR演唱會〉中，觀眾快拿起螢光棒應援，與三位可愛的虛擬偶像零距離歌唱。
〈愛在失重時〉為《愛在他鄉》電影製作團隊 Item 7 首部跨足虛擬實境作品，將愛情中抽象的關係變化，具象為失重、分崩離析的超現實場景；〈心向列車：孩子〉讓觀眾進入車廂中不同乘客的內心，聆聽並窺探他們的記憶，運用手勢、目光和聲音，幫助他們做出人生選擇；〈海之輕喚〉以丹麥人魚神話為靈感，觀眾的靈魂將被歌聲召喚，進入夢幻而詭譎的海底世界。
透過互動 VR 的特殊視角轉換，讓我們思辯正義與邪惡的界線，〈獄中鳥首部曲：自由幻夢〉置身於陰冷的監獄中，看見權力和暴力在想像與現實交界處祕密地上演；〈重回現場：旁觀者的河畔自白〉重現 2009 年以色列划船選手的意外現場，讓觀眾傾聽當時的旁觀者心聲，站在本能與抉擇的關口，誰會勇敢前進或後退？〈家中的劊子手〉改編自卡爾桑德堡（Carl Sandburg）的同名詩作，觀眾將感受到被發現的尷尬感，與角色走向無法言喻的共謀時刻。
觀察 2018 年累積至今的投件數據，發現疫情並未阻撓 VR 創作，反而促進了沈浸式創作手法的拓展，「線上沈浸式互動劇場」形式的廣泛運用，亦催生虛擬實境社交科技元宇宙世界（Metaverse）逐漸成形，讓觀眾與演員相聚於 VR 的世界即時互動，實現跨時空異地共演的多元可能。本屆整體投件作品的精緻度與創作成熟度令評審深感驚豔，經過多日激辯後，決定增開入圍名額，期使優秀作品同席競逐獎項，打開觀眾與創作者的眼界。
本屆國際短片競賽VR組入圍名單由洪唯堯（進港浪製作團長，劇場導演及演員）、李柏廷（動態自造實驗室及固態記憶執行長）、王騰崇（獨立策展人、山廟共感設計製造所發起人）三位初選評審共同選出。
2021高雄電影節將於 10 月 15 日至 10 月 31 日盛大開演，影展首度推出虛擬線上展場與 VR 頭顯租賃方案，觀眾在家即可一鍵登入XR無限幻境，讓人解放自我、醒著做夢！影展片單及相關活動將於近期陸續公布，敬請鎖定高雄電影節官方網站（https://www.kff.tw）、instagram（https://www.instagram.com/khfilmfestival）和Facebook（https://www.facebook.com/TaiwanKFF）得知最新資訊。