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中國武漢肺炎疫情席捲全球，有專家擔心，非洲將不可避免地發生武漢肺炎疫情，目前有百萬名中國人在非洲生活，且撒哈拉以南非洲只有2個實驗室能檢測新型冠狀病毒，1名美國政府官員認為，非洲大陸是每個人的「阿基里斯腳踝」，是全球尚未對這次疫情採取嚴格防控、做出準備的地區，其他國家在減少航班，非洲國家卻沒有任何動作，憂心非洲可能會成為這次疫情的薄弱部分。有學者更直言，歐洲、亞洲和美洲都有病例，但非洲卻完全沒有，似乎不太尋常。
《金融時報》報導，非洲各國衛生系統診斷薄弱，撒哈拉以南非洲只有2個實驗室能檢測新型冠狀病毒，分別位於塞內加爾和南非，這引發外界擔心，武漢肺炎相關病例可能未被發現，甚至可能已經存在。
倫敦衛生與熱帶醫學院院長皮奧（Peter Piot）指出，非洲和中國之間有大量的人員流動，他認為相關病例將會不可避免地出現。報導稱，有多達100萬名中國人生活在非洲54個國家，中國各大城市也居住許多非洲學生和商人，一些人就住在武漢，皮奧直言，歐洲、亞洲和美洲都有病例，但非洲卻完全沒有，似乎不太尋常。
英國大藥廠葛蘭素史克疫苗（GSK Vaccines）流行病學家兼首席醫學官布魯爾（Thomas Breuer）更稱，雖然還沒有看到非洲報告病例，但這肯定不是事實。
WHO區域辦事處也確定13個非洲國家有極高風險，因為他們和中國有密切接觸，目前WHO相關單位已派專家前往衣索比亞等6個非洲國家，雖然有樣本被運往奈及利亞，但現在缺乏新型冠狀病毒的檢測試劑。
雖然如此，但也有學者提出不同看法，英國東安格里亞大學（University of East Anglia）醫學教授亨特（Paul Hunter）認為，武漢肺炎在非洲熱帶地區的傳播速度，將低於人口稠密的中國城市，流感和SARS等引發呼吸道傳染病的病毒，在寒冷天氣更容易傳播，這時期人們會群聚在室內，更指出2009年流感大流行時，非洲發病和死亡人數在總人口的比例，低於歐洲和北美。