有一種人，在英國被稱為「酒吧裡的人」（Man in the Pub）。
他們說話大聲、態度傲慢而且通常不太聰明，只要有人願意聽，他們就會愉快地向任何人滔滔不絕傳播他們未經深思熟慮的觀點。他們大多住在公共場所，在英國就是整天泡在酒吧裡的意思。他們的意見通常相當極端，對他人的看法不是特別了解，對與自己不同的觀點既不敏感也不同理。
這種人男女皆有，而且你很可能就認識一個，事實上我猜你現在正在想：「對，我認識的人裡面，就有幾個符合這種描述！」。
這些人非常擅長的另一件事是不假思索的批評，可悲的是，不少台灣的反對黨政治人物似乎也符合「酒吧裡的人」的形象。這真是令人傷心，因為任何民主都需要有效和聰明的反對黨，他們的作用是讓政府保持警惕進而維持國家良好運行。
毫無建設性的愚蠢批評
住在台灣一年多以來，我觀察在疫情中一連串對政府的攻擊，特別是針對衛福部長，坦率地說，那種程度足以讓一年級辯論社蒙羞。一些反對黨和他們的國會議員提出的批評，幾乎讓我打哆嗦，例如「AZ疫苗很危險」，「政府買疫苗買貴了」，「政府沒有早點買疫苗」。
這些簡單的陳述對國家有什麼幫助？他們是怎麼了，完全無法提出有建設性的批評？說這些話的人顯然不認為他們是民主進程的一部分，他們只是在進行無意義的抨擊並試圖獲得政治紅利。但他們不會得分，因為此類攻擊終究會得到他們應有的蔑視。
這是非常可悲的，因為反對黨對民主運作非常重要，而這些反對陣營的狙擊手卻停留在政黨政治的泡泡中，他們無視現實，沒有為台灣帶來更大的好處。對投票給他們的人來說這是一種侮辱，彷彿他們連想出任何稍稍合理的貢獻都懶，他們的質疑極端平庸且毫無貢獻。
用英文來說這是大腦放屁政治（Brain Fart Politics）：「哦，現在我需要攻擊政府，因為我是反對黨議員……呃，呃，我知道了！為什麼日本不給台灣更多疫苗？」，然後他們鬆了一口氣，因為終於問了個問題。
他們可以用比較聰明的問法來讓政府當場回應：「作為反對黨我們歡迎從日本來的疫苗，但是我們要政府告訴我們在未來一個月，有什麼具體措施來確保我們會得到更多疫苗。」
醫療保健不該淪為政爭
醫療保健應該在很大程度上脫離黨派政治，就像教育一樣。人民的健康和教育是最重要的，對嗎？廣義而言每個人都應該齊心協力，在這兩方面取得最佳結果，並在此類問題上將政治紅利和議會中的荒謬劇擱置一旁，特別是在國家面臨緊急狀態的時候。
至少英國和美國似乎正在努力避免他們的政治分歧，並且在對抗病毒上存在兩黨合作的感覺，因為新冠疫情可能是他們自第二次世界大戰以來最大的危機。在許多其他國家我也看到政治分歧在此議題上縮小，因為他們努力為本國人民做到最好，但在台灣似乎不是如此。
在反對黨對衛福部長進行了數週提問和攻擊之後，老實說那些問題通常很愚蠢，台北市副市長承認她沒有接聽國家總指揮官的電話，儘管她擔任台北市疫情副指揮官， 也出席在衛福部舉行的每日疫情會議。
就在我寫這篇文章的同一時刻，為了抵抗傳染病大流行，全世界都竭盡所能開始施打疫苗，台灣人也開始排隊等著在他們手臂上扎一針，但是台北市比其他城市晚了一步。
她，我再說一遍，她沒有接衛福部長給她的電話，然後在臉書上吹噓。這是令人嘆為觀止的傲慢，幾乎像是一記耳光打在她代表的人民臉上。在我看來，這相當於瀆職罪，是對她應該保護和服務的台北人民的極度蔑視。
我敢肯定，她宣誓就職時承諾會做好保護和服務市民的工作。但是相反地，她玩著幼稚的政治遊戲，就像她的老闆一樣，將自己在當地的失敗歸咎於中央政府。她的老闆似乎認為其他城市比台北做得更好是因為「內線交易」，這不僅是一個毫無意義和薄弱的比喻，而且沒有什麼能夠超越他的受害者情結了，除了他無法應對的能力。
至少到目前為止，台灣已經非常不錯地度過了新冠病毒風暴，只要用統計數據與世界比較，就可以發現台灣在有效應對病毒危機的國家中，仍然處於上層。
然而值得注意的是，疫情中許多國家的共同目標感越來越強，對立政黨的成員沒有對病毒抱有僥倖心理，而是對危機採取了異於過往的兩黨合作立場。敵對政黨在美國總統大選或英國脫歐等議題上進行無情的割喉戰，而一旦面臨醫療保健困境，為了共同利益而團結起來的感覺是很明顯的。但是台灣的反對黨除了不停反對，似乎缺乏具體積極的建議。
英美政黨聯合一致防疫
看看我的母國，主要反對黨工黨在去年 9 月向英國政府施壓，提出在機場實施更大限制和檢測的政策，但是很可惜並沒有被採納，當時陽性病例已經達到每天 6,000 例左右。四個月後，病例達到每天約 60,000 起的高峰。雖然在當時這個建議被忽略了，但是反對黨確實提出一個做過很好的分析，並且深思熟慮的建議。這不同於台灣反對黨在零星幾個病例出現，就要求全面篩檢。
人們普遍認為英國首相強生的保守黨在控制新冠病毒方面做得很差，這影響了該黨的聲望，下次選舉時，選民會記住這種事情。贏得選舉的方式，是運用智慧證明你可以做得更好。
也許台灣反對黨提出顯而易見的愚蠢問題，是因為去年政府在防堵病毒方面做得非常出色，並且以任何國際標準來看，現在還是繼續這樣進行。 或者，另一個可能性是反對黨成員的素質並不那麼好，他們只是單純無法在開口之前深思熟慮。
昨天我的台灣妻子給我看了在臉書上流傳的一則諷刺漫畫，裡面衛福部帶領一群地方縣市長，費力用繩索拉著台灣遠離巨大咆哮的新冠病毒，但是新北市和台北市的市長坐在後方，甚至漫不經心懶懶洋洋。
這個漫畫呼應我對一些國會議員和地方首長的認知，他們等著中央政府做所有的工作，並且動輒批評抱怨，沒有對現況做出太大的幫助。
和台灣相比，美國和英國當然是更成熟的民主國家，但你不得不懷疑國民黨是否太習慣於自 1949 年以來的長時期掌權，他們或許只是不知道如何當一個有效的反對黨。這個情形得改變，民主蓬勃發展會讓反對黨有更好的機會執政，任何反對黨都必須學會對政府提出具建設性的批評和建議。歸根結底，執政是他們的最終目標。
反對陣營如果能接受在國家面臨危機時有點兩黨合作精神這個想法，那麼他們一定能做得比現在好，而且重要的是請在開口說話或批評之前三思。如果想成為一個有效率的反對者，就需要思考、有創造性和建設性，遺憾的是我沒有看見大量證據，讓我感覺這種情況正在台灣發生。
前路透亞洲金融總編菲爾·史密斯P
原文出處 思想坦克