日本外相茂木敏充4日在記者會上正式宣佈，將向台灣提供124萬劑新冠疫苗。當天已通過飛機運往台灣，將於下午抵達。
日方提供的是已簽約的英國阿斯利康公司部分疫苗。此舉旨在通過援助抗疫加強日台關係。中國大陸方面已發表指責接受疫苗的台灣的談話。美國拜登政府3日也宣佈，將向包括台灣在內的亞洲、中南美及非洲等地分派2500萬劑疫苗。計劃6月底前至少提供總計8000萬劑。
茂木在記者會上稱，提供疫苗是應台灣方面的委託。他還稱：“東日本大地震時，台灣迅速送來了捐款。提供疫苗是基於這種與台灣間的友情。”
日本政府對已簽約6000萬人份（1.2億劑）的阿斯利康疫苗給予了特批，但因在海外偶有出現血栓的不良反應事例報告，打算暫不在國內使用。疫苗原液大多由接受委託的兵庫縣醫藥品廠商製造。16歲以上所有國民需要的量已通過美國輝瑞疫苗和美國莫德納疫苗得以確保，剩餘部分提供給台灣。
茂木還就今後向台灣或其他國家供應疫苗表示“超出國內必要量的部分將開展國際合作”。表達了將考慮可提供數量、各國家和地區疫苗需求和與日本的關係等因素作出判斷的意向。
運載疫苗的飛機於4日中午從成田機場出發，將於日本時間當天傍晚飛抵台灣。台灣總統蔡英文在臉書（Facebook）上表示歡迎稱這是“及時的援助”。台灣外交部也表示，雖然日本國內疫情嚴峻，但仍決定支援台灣，對此由衷感謝。
台灣疫情近期迅速蔓延，總統蔡英文指責“大陸介入”導致其疫苗採購受阻。對於日方提供疫苗的動向，中國外交部此前批評稱“疫苗援助不應淪為圖謀政治私利的工具”。
原文出處 共同社