英國王夫菲臘親王逝世，享耆壽 99 歲。菲臘親王生前曾以王室成員身份，出訪 143 個國家，足跡遍及全球，其中包括南太平洋島國瓦努阿圖，該國塔納島（Tanna Island）上更有村民將菲臘親王奉若神明。如今王夫離開人世，島上村民又如何致哀？
菲臘親王「成神」之路，要從 1974 年談起。當年，親王伴隨英女王到訪時稱新赫布里底群島（New Hebrides Condominium）的瓦努阿圖，據指當時親王還參與飲用傳統卡瓦醉椒（Kava）飲品的儀式。從事部落研究的人類學家 Kirk Huffman 相信，就在 70 年代，當地起興起崇拜菲臘親王的活動，且視他為當地一名祖靈的後代。英國廣播公司（BBC）報道，親王信仰於過去近半世紀，在島上的 Yakel 與 Yaohnanen 村落扎根。雖然現時追隨菲臘親王的人數可能已減至數百人，但在全盛時期，有數以千計居民尊奉親王。
路透社報道引述，島上部落領袖 Chief Yapa 就親王離世表示：「塔納島民與英國人之間有緊密的聯繫…… 我們向王室與英國人民表達慰問。」塔納島亦正處於哀悼期，並舉行紀念親王的聚會。Huffman 指，接下來數週，當地人將會定期為親王舉行送別儀式，或包括傳統舞蹈、巡遊、展示菲臘親王紀念品，以及飲用卡瓦。現居瓦努阿圖的獨立記者 Dan McGarry 則指，最後的哀悼活動將會是高潮。「人們會展示大量財富，即淮山與卡瓦，還有他們的主要蛋白質來源 —— 豬。儀式上應會宰殺多頭豬隻。」
此外，親王本人多年來一直與島民保持通訊，部落成員亦一直有送贈親王傳統禮物。1978 年，島上村民會議決定送親王首批禮物，其中包括一副名為 nal-nal 的手仗。村民希望藉千里送禮，能取得更多關於親王的信息。當年有份參與活動的 Huffman 稱：「一位酋長交出手仗，並要求親王真有收到禮物的證明。」收到禮物的親王亦不負眾望，回報他們一幀自己手持棒仗的照片。
按照島上傳說，這位娶了女王、踏上英雄之旅的祖靈後代，會為英國以至世界帶來和平、對不同傳統的尊重。假如目標達成，親王便會回歸塔納島。2007 年，幾名部落成員遠渡英國，參加英國第四台（Channel 4）節目 Meet the Natives。得以跟親王在鏡頭後會面的部落成員表示，他們向親王致送禮物，並詢問他何時返回塔納島，親王含糊稱「待天氣變暖，會有消息」（when it turns warm, I will send a message）。雖然親王只是順意回覆他們的要求，但部落成員似乎十分滿意，在會面後均表示，有緣面目親王令人「非常興奮」。
青年時期投身英國皇家海軍菲臘親王，在第二次世界大戰期間表現英勇；即使沒有塔納島傳說，亦可算是走過一段英雄之旅。他在村民心中的神聖地位似乎亦要有人繼承。BBC 指，村民現時已開始討論誰人會是親王的繼任者。Huffman 根據瓦努阿圖的部落習俗，認為酋長身份通常由男性後裔繼承：「他們可能認為，查理斯會繼續使命。」
無論如何，菲臘親王仍會在塔納島名垂千古。Huffman 認為，「菲臘親王信仰」很可能仍會叫「菲臘親王信仰」。有一名部落成員還向他透露，人們正考慮據此成立政黨。至於親王生前未有回歸塔納島，Huffman 便補充：「人們也相信，親王會親身或以精神形式回歸。有人認為他死後便會回歸故里。」
原文出處 CUP