武漢肺炎至今肆虐一年，但疫情反覆無常，英國、巴西、南非及印度等地更相繼出現病毒變種，傳染力有所提升。為更有效預防，一些專家建議改用保護性較強的醫用呼吸器（Medical-grade respirator），或同時佩戴外科口罩及布口罩。前者尚能理解，後者卻真有用？還是這些均為庸人自擾，照用一個不織布口罩即可？
美國維珍尼亞理工大學土木及環境工程教授 Linsey Marr 專門研究空氣傳播疾病，她強調：「口罩是否有效，取決於兩點 —— 濾除及貼合。好的濾層能盡量去除最多粒子，貼合的口罩則使兩旁沒有空氣及病毒外洩。」因為即使微小的罅隙，都會令口罩的效用減半。至於所用物料，同樣有所講究。
Marr 指出，最能阻擋微小粒子的材料，始終是用於 N95 及很多外科口罩的聚丙烯不織布（non-woven polypropylene），而在眾多纖維當中，則以密織的棉布最好。故她建議：「如果你決定戴布口罩，請選擇多層款式。理想的是內有口袋，可放入良好過濾材料則更理想。」
外科口罩過濾力強但容易變鬆，不少人在上面加布口罩以壓住兩邊。雙「罩」齊戴可加強過濾效果，粒子捕獲比例從 50% 增至 75%，惟 Marr 提醒：「我們不建議同時佩戴超過兩個口罩。層數愈多效果愈差，並損害透氣性。必須保持層與層之間呼吸暢通，否則空氣較易從口罩兩邊外洩。」
過去一年，哈佛醫學院全球衛生醫師 Ranu Dhillon 持續提倡使用優質口罩，但他發現至今仍欠清楚訊息，向公眾傳達用好口罩的重要，而且「未能齊心協力，真正量產及大規模派發優質口罩」。他相信：「教導人們正確佩戴口罩，即使並非百分百完美，但也是較為有效且非常可行的做法。」
馬里蘭大學環境衛生學教授 Donald Milton 則認為，若要以一個概念表達武肺病毒的威脅，可以把它想像為香煙的煙霧。他解釋，保持通風肯定有所幫助，但若你身處一個呼吸中的人和一個排氣口之間，病毒仍能來到你身上，這正好說明使用優質口罩至關重要。
原文出處 CUP